Tumaas ng 6.7% ang shares ng Bank of China na nakalista sa Hong Kong noong Lunes, na nagsara sa HKD 37.580, matapos magsa-suggest ang mga local reports na ang city unit ng bangko ay naghahanda na mag-apply para sa stablecoin issuer license. Ang hakbang na ito ay kasunod ng pag-launch ng Hong Kong ng isa sa mga unang dedicated licensing frameworks para sa fiat-referenced stablecoins noong August 1.
Ang development na ito ay nagpasiklab ng haka-haka na isa sa pinakamalaking state-owned banks ng China ay maaaring mag-launch ng sarili nitong stablecoin, na posibleng maging komersyal na katunggali ng centrally controlled digital yuan ng Beijing.
Bank of China Nagpaplano ng Stablecoin Application
Ayon sa Hong Kong Economic Journal, ang Bank of China (Hong Kong) ay nag-set up ng dedicated task force para pag-aralan ang stablecoin issuance at ihanda ang application materials. Hindi nagbigay ng komento ang bangko, pero kamakailan ay sinabi nito sa mga investors na pinag-aaralan nila ang digital asset applications at kaugnay na risk management.
Sabi ng mga market analyst, magiging isa ang Bank of China sa mga pinaka-mahalagang aplikante, dahil sa laki ng kanilang operasyon at sa parallel rollout ng gobyerno ng digital yuan. Naniniwala ang ilang observers na ang licensed token ng Bank of China ay maaaring magbigay ng regulated at internationally accessible na counterpart sa CBDC ng central bank.
Ang balitang ito ay nagdulot ng pagtaas ng BOC Hong Kong shares ng 6.7% na nagsara sa HKD 37.580. Tumaas ang stock ng 50.62% ngayong taon, na nagpapakita ng matinding pagtaas ng kumpiyansa ng mga investor. Ang historic high ng stock ay nananatiling HKD 40.850, na naitala noong April 2018, na may natitirang HKD 3 bago maabot ang bagong peak.
Bagong Stablecoin Framework ng Hong Kong at Global Expansion
Ang bagong ordinansa ng Hong Kong ay nangangailangan na ang anumang entity na mag-i-issue ng stablecoins sa lungsod—o mga nakalink sa Hong Kong dollar sa ibang bansa—ay dapat makakuha ng approval mula sa Hong Kong Monetary Authority (HKMA). Ang mga licensed issuers ay kailangang sumunod sa mahigpit na reserve management rules, i-segregate ang pondo ng kliyente, tiyakin ang redemption sa par, at sumunod sa disclosure, audit, at anti-money laundering requirements.
Nagsimula nang tumanggap ng expressions of interest ang HKMA noong August 1 at itinakda ang September 30 bilang deadline ng application. Sinabi ng mga opisyal na mahigit 40 kumpanya, kabilang ang Standard Chartered, Circle, at Animoca Brands, ang nag-inquire na. Noong August 8, kinumpirma ng Animoca ang joint venture nila kasama ang Standard Chartered Hong Kong at HKT para makuha ang unang lisensya ng lungsod.
Inanunsyo rin ng mga Chinese tech giants na JD.com at Ant Group ang plano nilang kumuha ng stablecoin licenses sa ibang bansa. Sinabi ni Richard Liu, founder ng JD.com, noong June na layunin ng kumpanya na bawasan ang gastos sa cross-border payments gamit ang stablecoins, simula sa business-to-business transfers bago palawakin sa mga consumer. Binanggit ni Vincent Chok, CEO ng Hong Kong-based First Digital, na ang efficiency ang nagtutulak dito.
“Ang blockchain technology ay nagpapabilis ng settlement times at iniiwasan ang traditional intermediary fees ng mga bangko. Ang oportunidad ay lalo nang kapansin-pansin sa emerging markets kung saan ang stablecoins ay nagsisilbing hedge laban sa currency volatility.” Dagdag pa niya na ang regulasyon ay nagpapabilis ng adoption: “Ang kasalukuyang direksyon ay nagsasaad ng exponential growth sa susunod na dalawa hanggang limang taon.”
Stablecoin Rally Nagpapataas ng Interes ng Investors sa Asia
Tumaas ang investor activity sa digital asset sector ng Hong Kong kasabay ng bagong licensing regime. Noong July, nakalikom ang mga listed companies ng humigit-kumulang $1.5 billion para sa stablecoin at blockchain ventures. Ang OSL—isa sa pinakamalaking licensed digital asset platforms ng lungsod—ay nakakuha ng $300 million sa pamamagitan ng share placement na sinuportahan ng sovereign wealth at hedge funds.
Ang sector index na sumusubaybay sa stablecoin-related equities ay tumaas ng mahigit 60% ngayong taon, mas mataas kaysa sa Hang Seng. Ang pagtaas ng Bank of China ay nagpapakita ng matinding interes pero binibigyang-diin din ang volatility na paulit-ulit na binabalaan ng mga regulator.
Gayunpaman, noong kalagitnaan ng August, binalaan ng SFC at HKMA ng Hong Kong na ang matinding paggalaw ng merkado na konektado sa mga tsismis ng lisensya ay maaaring makapanlinlang sa mga investor, kaya’t hinihikayat ang pag-iingat.
Napansin ng mga analyst na ang mahigpit na regulasyon ng Hong Kong ay maaaring magpabilis ng pag-usbong ng non‑USD stablecoins sa Asya, na nagbibigay ng alternatibo sa dolyar sa regional trade at settlement.
Naghahanda ang Japan na aprubahan ang unang yen-pegged token nito ngayong taon, habang ini-explore ng China ang yuan-backed stablecoins para i-complement ang digital yuan. Sa South Korea, pinag-aaralan din ng mga financial authorities ang mga inisyatiba para sa won-backed stablecoin.
Sa yugtong ito, wala pang na-issue na lisensya ang HKMA. Hinihikayat ang mga investor na i-verify ang credentials ng issuer sa pamamagitan ng official channels, dahil sinasabi ng mga regulator na ang mga tsismis lamang ay hindi magreresulta sa approvals.
