Si Satoshi Nakamoto ay nag-imagine ng Bitcoin bilang “peer-to-peer electronic cash” para sa direct transactions na walang middleman. Ngayon, habang ang mga corporate treasuries ay nag-iipon ng malaking Bitcoin holdings, sinasabi ng chief strategist ng ChangeNOW na ang stablecoins—hindi ang institutional hoarding—ang tunay na nagtataguyod ng orihinal na vision na ito.

Nakipag-usap ang BeInCrypto kay Pauline Shangett, Chief Strategy Officer ng ChangeNOW, sa kanyang recent APAC tour para pag-usapan ang evolution ng kumpanya at ang kanyang kakaibang pananaw sa mga naglalabang trends sa crypto.

Mula Swap Service Hanggang B2B Infrastructure

Nagsimula ang ChangeNOW noong 2018 bilang isang non-custodial instant swap service—walang accounts, walang tanong-tanong. Pero sabi ni Shangett, mabilis na lumawak ang ambisyon ng kumpanya lampas sa retail trading.

“Ang aming B2B platform ay naging higit pa sa simpleng pagpapalit ng crypto,” paliwanag niya. Nag-develop ang kumpanya ng NOWPayments para sa mga merchants at NOWNode para sa RPC infrastructure, na sa huli ay pinagsama-sama sa ilalim ng NOW Solutions—isang kumpletong crypto management platform para sa mga negosyo sa Web2 at Web3.

Ang Problema sa Treasury

Habang ang Bitcoin ETFs ay nagiging mainstream at ang mga kumpanya tulad ng MicroStrategy ay nag-iipon ng malaking Bitcoin holdings, marami ang nagdiriwang ng institutional adoption bilang tanda ng pag-mature ng crypto. Pero iba ang tingin ni Shangett.

“Hawak ng MicroStrategy ang 7 porsyento o higit pa ng supply ng Bitcoin sa puntong ito,” sabi niya. “Nagdadagdag sila ng isa pang middleman sa pamamagitan ng pagbebenta ng treasury bonds sa Bitcoin. Hindi ito ang pundasyon ng crypto.”

Ginawa niyang halimbawa ang krisis sa pabahay sa Amerika. “Parang mga landlords na bumibili ng real estate nang maramihan at pinapamahal ang presyo para sa mga ordinaryong mamimili, ang mga institutionalists ay bumibili ng Bitcoin, artipisyal na pinapataas ang presyo. Kapag dumating ang oras na magbenta, hindi magiging maganda ang sitwasyon ng market.”

Ang payo niya sa mga retail traders? “Bumili ng Bitcoin nang direkta. Napakagandang investment class ito. Huwag umasa sa mga treasury companies para alagaan ang iyong assets.”

Stablecoins: Ang Tunay na Killer App ng Crypto

Habang may pagdududa sa Bitcoin treasuries, positibo si Shangett sa stablecoins—lalo na para sa payments at remittances.

“Ang talagang kailangan ng publiko ay ang magpadala ng pera sa iba’t ibang bansa at mas mainam na magbayad gamit ang perang iyon kahit saan,” sabi niya. “Ang pagpapadala ng USDT mula Dubai papuntang Singapore ay hindi na tumatagal ng tatlo hanggang limang business days, at mas mura ito kaysa sa bank transfers.”

Mahalaga ito para sa parehong institusyon at indibidwal. Ang mga migrant workers na nagpapadala ng pera pauwi, mga negosyo na gumagawa ng cross-border transactions, at mga tao sa mga bansang may limitadong banking infrastructure ay nakikinabang sa stablecoin rails.

“Ang mga tao na baka hindi pa nga bahagi ng crypto community ay desperadong kailangan ang infrastructure na ito,” diin ni Shangett. “Imbes na mag-develop ng 50,000 stablecoins o habulin ang hype, kailangan ng mga proyekto na mag-focus sa pagpapahintulot sa mga tao na makipag-interact sa stablecoins sa isang maaasahang paraan na nagbabawas ng user error.”

Ang ChangeNOW ay nagpo-position para makipagtrabaho sa mga neobanks, exchanges, payment systems, at crypto cards para mag-enable ng seamless stablecoin payments. “Ang traditional off-ramping ay mabagal at mahal. Kahit ang P2P sa mas malalaking exchanges tulad ng Binance ay may risk ng scams. Nagbuo kami ng infrastructure na nagpapahintulot sa mga tao na magbayad gamit ang crypto kahit saan nang hindi nag-aalala na mawawala ang kanilang pera.”

Ang Tanong ng Sovereignty

Pero paano naman ang mga alalahanin ng gobyerno? Maraming bansa, lalo na ang may mahihinang currency, ang natatakot na baka ma-undermine ng stablecoins ang kanilang monetary sovereignty.

Kinilala ni Shangett ang hamon. “Kaya nga maraming bansa ang gumagawa ng CBDC research. Aabutin pa ng panahon bago ma-legitimize ng mga gobyerno ang stablecoins at ma-realize na ang CBDCs ay hindi talaga ang sagot.”

Sinasabi niya na ang crypto industry ay epektibong nagse-self-regulate, nag-iintroduce ng mga tools para masigurong hindi contaminated o mula sa illegitimate sources ang pondo. “Masaya ako sa nangyayari ngayon. Excited ako sa mga mangyayari sa hinaharap.”

America vs. The World

Nang tanungin kung aling trend ang mangunguna—stablecoins o Bitcoin treasuries—nakikita ni Shangett ang geographic split.

“Ang Bitcoin treasuries ay karamihan sa America at Europe,” obserbasyon niya. “Sa Asia, mas pinapansin ng mga tao ang stablecoins. Ang trend ng intercontinental payments ay magiging mas malakas kaysa sa simpleng pagbili ng malalaking korporasyon ng Bitcoin liquidity.”

Diretso siya tungkol sa motibasyon ng mga treasury companies: “Grift sila, habol lang sa kita. Ang Bitcoin ay naimbento bilang electronic cash para sa peer-to-peer transactions, para makapag-transact ang mga tao nang hindi binabantayan ng gobyerno at malalaking korporasyon. Sa tingin ko, ang treasuries bilang trend ay aktibong nakakasama sa space.”

Habang hindi niya inaasahan na mawawala ang treasuries—masyado silang malaki sa market—inaasahan niyang mananatili silang pangunahing phenomenon sa America. “Kapag lumipas ang trend, karamihan sa mas maliliit na treasuries ay magbebenta o mawawala o kaya ay maa-absorb ng mas malalaking players.”

Ang APAC Opportunity

Ang recent tour ng ChangeNOW sa Bali, Japan, Hong Kong, Korea, at Singapore ay hindi lang para sa Token2049. Aktibong naghahanap ang kumpanya ng partnerships sa buong Asia.

“Nakakatuwang makita kung paano nagigising ang mga tao at gobyerno sa crypto,” sabi ni Shangett. “Ang Asian market ang magdadala ng adoption sa mga susunod na taon. Maraming amazing projects na interesado kaming makipag-partner.”

Partikular siyang excited sa thriving ecosystem ng Korea at sa recent regulatory embrace ng Japan. “Kakagawa lang ng Japanese government ng crypto hub na sumusuporta sa startups. Handa silang mag-invest, at handa kaming pumasok doon.”

Huling Salita

Habang nagtatapos ang aming usapan, nagbigay si Shangett ng payo na sumasalamin sa kanyang praktikal na approach sa crypto: “Stay safe, have fun pero ‘wag sobra. Stack your sats, magbayad gamit ang stablecoins, at magiging okay ang lahat.”

Isa itong vision ng crypto na pinapahalagahan ang utility kaysa speculation, peer-to-peer transactions kaysa institutional accumulation—sa madaling salita, isang pagbabalik sa orihinal na whitepaper ni Satoshi na may modernong infrastructure na nakapatong. Kung magtatagumpay ang APAC expansion ng ChangeNOW, maaaring tama ang hula ni Shangett sa payments.