Habang tumitindi ang tensyon sa pagitan ng Israel at Iran, nadadamay na rin ang crypto at blockchain sa conflict, hindi lang sa usaping pinansyal kundi pati na rin sa digital na aspeto.
Ang kamakailang $81 million hack sa Iranian crypto exchange na Nobitex ay nagmarka ng isang mahalagang punto, kung saan nagbabala ang mga eksperto na ang blockchain ay opisyal nang naging geopolitical battleground.
Blockchain, Bagong Labanan sa Alitan ng Israel at Iran
Kinilala ng Merkle Science na ang Gonjeshke Darande ang nag-exploit, na tugma sa kamakailang ulat ng BeInCrypto tungkol sa hacktivist group.
Ayon sa Merkle Science, isang blockchain analytics at predictive risk platform, ang pag-atake ay isang mensahe na ang blockchain ay isa nang geopolitical front line.
“Hindi lang ito simpleng pagnanakaw. Isa itong mensahe. Ang blockchain ay isa nang geopolitical front line,” ayon sa pahayag ng kumpanya.
Ang pahayag na ito ay lumabas matapos ipakita ng kanilang forensic tracker kung paano gumalaw ang mga ninakaw na pondo sa iba’t ibang address. Ipinapakita nito na ang pag-atake ay lampas sa karaniwang cybercrime incident, kundi isang politically motivated na hakbang.
Sa katunayan, iniulat ng BeInCrypto ang motibasyon ng grupong Gonjeshke Darande, na pinipigilan ang Iran bilang bahagi ng digmaan ng Israel laban sa Iran-fueled terrorism.
Malawakang pinaniniwalaan na konektado ang grupo sa Israeli military intelligence, bagaman nananatiling malabo ang Israel tungkol sa kanilang partisipasyon.
“Ang Nobitex exchange ay nasa sentro ng pagsisikap ng rehimen na pondohan ang terorismo sa buong mundo, pati na rin ang paboritong tool ng rehimen sa paglabag sa mga sanction… Hindi man lang nagkukunwari ang Nobitex na sumunod sa mga sanction. Publiko nitong tinuturuan ang mga user kung paano gamitin ang kanilang infrastructure para i-bypass ang mga sanction. Ang pag-asa ng rehimen sa Nobitex ay kitang-kita mula sa katotohanang ang pagtatrabaho sa Nobitex ay itinuturing na valid na military service, dahil ito ay mahalaga sa kanilang mga pagsisikap,” ayon sa pahayag ng hacker group noong Miyerkules.
Ipinapakita ng pag-atake sa Nobitex ang trend ng paggamit ng crypto infrastructure bilang sandata sa mga state-level at asymmetric conflicts.
May malaking implikasyon ang pagbabagong ito. Ang mga investor ngayon ay nasa isang playing field kung saan ang kanilang assets ay hindi lang apektado ng market volatility kundi mas nagiging vulnerable sa targeted geopolitical strikes.
Kung ang mga bansang nagho-host ng major crypto exchanges ay masangkot sa conflict, maaaring maging high-profile targets ang mga platform.
“Ang pagkabigo na manguna sa blockchain at cryptocurrency ay naglalantad sa mga bansa sa economic disruption, regulatory gaps, at security vulnerabilities, mga panganib na handang i-exploit ng mga kalabang estado,” babala ng Merkle Science sa isang ulat.
Nagiging Strategic ang Pamumuno sa Blockchain
Binanggit din sa ulat na ang decentralization ng blockchain ay hindi absolute. Ibig sabihin, puwedeng i-exploit ng mga nation-states ang kanilang infrastructure sa pamamagitan ng traffic filtering o validator capture, na nagiging sanhi ng pag-turn ng isang strategic asset sa liability.
Sa katunayan, ang mahalagang parte ng blockchain ay kitang-kita na sa mga US defense initiatives. Ang paggamit ng Navy sa SIMBA Chain para i-track ang F/A-18 aircraft parts ay nagpapatunay sa real-world utility ng teknolohiya sa pag-secure ng critical systems.
Kasabay nito, ang anonymity at bilis ng crypto ay naging makapangyarihang tool para sa mga iligal na aktor. Mula sa pag-launder hanggang sa pag-iwas sa mga sanction, matagal nang pinapaboran ng mga rogue states at terrorist groups ang cryptocurrencies.
Noong 2024 lang, ang mga crypto-related hacks at exploits ay nagresulta sa $1.49 billion na pagkalugi, higit sa doble ng nakaraang taon. Ang mga grupo tulad ng Lazarus ng North Korea ay nagpondo ng mga operasyon sa pamamagitan ng pag-exploit ng mga vulnerabilities sa crypto platforms, kabilang ang $1.5 billion Bybit heist.
Ang Nobitex hack ay nagdadagdag ng isa pang layer ng urgency, na binibigyang-diin ang papel ng digital assets sa modern warfare. Habang humihigpit ang mga sanction at nagiging mas mahirap ma-access ang conventional finance, lalong bumabaling ang mga state-aligned hackers at insurgent groups sa crypto para magpadala ng mensahe.
Para sa Gonjeshke Darande, ito ay para gumanti laban sa regional aggression ng Iran at mga proxy nito, tulad ng Hezbollah at Houthis, habang pinapaliit ang pinsala sa mga sibilyan.
