CEO ng Outlier Ventures Ibinahagi ang Pioneering Role ng Middle East at North Africa sa Web3 Adoption

Ang Middle East at North Africa (MENA) region ay mabilis na nagiging kapansin-pansing puwersa sa pagtulak para sa global crypto adoption. Sa lumalaking partisipasyon mula sa mga institusyon at negosyo at mga regulasyong sumusuporta sa Web3 technology, ang MENA ay nakatakdang palawakin ang epekto nito.

Ininterbyu ng BeInCrypto si Stephan Apel, CEO ng Outlier Ventures, para tuklasin ang mga katangian ng mga ekonomiyang ito na pinapagana ng teknolohiya at ang kanilang inaasahang mga inobasyon.

Pag-adopt ng Web3 at Paglago ng Market

Ang MENA ay lumitaw bilang isang mahalagang sentro para sa Web3 development, na pinadali ng kombinasyon ng demograpiko, teknolohikal, at kultural na mga salik. Ang entrepreneurial spirit ng rehiyon ay nagtaguyod din ng isang kapaligiran na angkop para sa pag-adopt ng decentralized technologies. 

“Ang MENA market ay nagtakda ng standard para sa pag-adopt ng next-gen technologies at paggamit nito para palakasin ang kanilang economic transformation. Ito ay totoo lalo na para sa Web3 technologies—kinilala ng rehiyon ang kanilang potential nang maaga, na nag-aalok ng mga resources na kailangan para sa mga proyektong ito na mag-scale at magtagumpay sa parehong regional at global levels,” sinabi ni Apel sa BeInCrypto.

Dahil dito, ang rehiyon ay nakakaranas ng pagtaas sa mga startup, investor, at developer na nag-eexplore sa Web3 at ang iba’t ibang aplikasyon nito.

Isang 2024 Chainalysis report ang nagpakita na ang MENA ay ang pang-pitong pinakamalaking crypto market sa buong mundo. Mula Hulyo 2023 hanggang Hunyo 2024, ang rehiyon ay nakakita ng $338.7 bilyon sa online crypto transactions, na nagpapakita ng 7.5% ng lahat ng crypto transactions globally.

Habang ang kabuuang cryptocurrency market size ng MENA region ay maaaring mas maliit kaysa sa iba, ito ay may malaking adoption sa loob ng mga hangganan nito. 

Kapansin-pansin, ang Turkey at Morocco ay kabilang sa top 30 na mga bansa sa buong mundo sa crypto adoption. Nakamit ng Turkey ang ika-11 na pwesto, habang ang Morocco ay nasa ika-27. Ang mga bansang ito lamang ay nag-account para sa $137 bilyon at $12.7 bilyon sa natanggap na cryptocurrency value, ayon sa pagkakabanggit. 

Dagdag pa rito, ang crypto activity ng MENA region ay pangunahing pinapagana ng mga institutional at professional na manlalaro, dahil isang malaking 93% ng lahat ng value na nailipat ay kinabibilangan ng mga transaksyon na lumalampas sa $10,000.

Samantala, ang mga miyembro ng Gulf Corporation Council (GCC) ay nagpakilala ng kanilang sarili sa pamamagitan ng kanilang mga ambisyosong teknolohikal na inisyatiba.

Strategic Move ng MENA Papunta sa AI

Ang pag-usbong ng artificial intelligence (AI) ay nag-udyok sa mga gobyerno at negosyo sa loob ng Middle East na kilalanin ang global trend patungo sa mga kaugnay na advanced technologies. Ang mga bansa tulad ng Qatar, Saudi Arabia, at United Arab Emirates (UAE) ay isinasaalang-alang ang kanilang strategic na posisyon kaugnay ng teknolohikal na transformasyon na ito.

Ayon sa isang report ng PricewaterhouseCoopers (PwC), ang AI ay maaaring mag-ambag ng hanggang $15.7 trilyon sa global economy sa 2030. Ang consulting firm ay nag-predict na ang Middle East ay magdadala ng 2% ng kabuuang global benefits, katumbas ng $320 bilyon.

“Hindi nakakagulat, ang MENA ay ngayon isang pangunahing global hub para sa teknolohikal at economic activity sa mga umuusbong na sektor tulad ng Web3 at AI. Ang Abu Dhabi, Dubai, Qatar, at Saudi Arabia ay lalo na kapansin-pansin para sa lawak ng kanilang mga ambisyon at ang kaakit-akit ng mas kilalang international players. Ang proximity ng network effect ng mga mabilis na umuunlad na tech-focused economies na ito ay hindi dapat maliitin, kasama ang natural na lokasyon ng rehiyon bilang isang global geographic hub,” sabi ni Apel. 

Ayon sa ulat ng PwC, makikita ng Saudi Arabia ang pinakamalaking absolute gains mula sa AI pagsapit ng 2030, na may tinatayang US$135.2 bilyon na idadagdag sa ekonomiya nito, o 12.4% ng GDP. Sa porsyento ng GDP, inaasahan naman na ang UAE ang makakakita ng pinakamalaking epekto, na aabot sa 14% ng kanilang GDP sa 2030. Samantala, para sa mga estado ng GCC tulad ng Bahrain, Kuwait, Oman, at Qatar, inaasahan na ang AI ay mag-aambag ng 8.2% ng kanilang GDP.

Dahil sa mga pinakabagong inisyatiba at investments ng rehiyon sa AI innovation, hindi na nakakagulat ang mga numerong ito.

Mga Inisyatibo ng Saudi Arabia sa AI Development

Noong 2016, nag-launch ang gobyerno ng Saudi Arabia ng Vision 2030, isang programa para isulong ang economic, social, at cultural diversification. Mahalaga sa vision na ito ang strategic shift patungo sa artificial intelligence at data-driven innovation, isang pangunahing bahagi ng pagsisikap ng bansa sa economic diversification. 

Gumagawa ng kapansin-pansing pag-unlad ang Saudi Arabia sa AI. Layunin ng bansa na bawasan ang pag-asa nito sa langis sa pamamagitan ng pag-develop ng advanced technology sectors sa pamamagitan ng targeted investments, infrastructure development, at workforce training.

“Dahil sa Vision 2030 initiative nito, nakagawa na ang Saudi Arabia ng isang thriving startup ecosystem, naglaan ng malaking investment sa emerging technologies, at nagdisenyo ng mga polisiya para makaakit ng global talent at entrepreneurship,” sinabi ni Apel sa BeInCrypto.

Ang Saudi Data and Artificial Intelligence Authority (SDAIA) ang nangunguna sa pagsulong ng Saudi Arabia sa artificial intelligence, na humuhubog at nagpapatupad ng pambansang data at AI strategy ng bansa. Ang National Data Bank ay isang pundasyon ng kanilang mga pagsisikap. Ito ay idinisenyo bilang isang central hub para sa data access at analysis, na nagpapadali sa AI applications sa pampubliko at pribadong sektor.

Noong Nobyembre, inilunsad din ng Saudi Arabia ang Project Transcendence. Ang $100 bilyon na investment initiative ay nakatuon sa pagpapabilis ng integration ng AI at advanced technologies.

Kagaya ng kapitbahay nito, aktibong isinusulong ng UAE ang AI adoption.

AI Strategy at Investments ng UAE

Noong 2017, nag-launch ang UAE ng National Strategy for Artificial Intelligence, na naglalayong gawing global leader ang bansa sa larangan ng AI pagsapit ng 2031. Ang UAE AI and Blockchain Council ang nangangasiwa sa strategy na ito, na may epekto sa mga sektor tulad ng edukasyon, enerhiya, at turismo.

“Ang financial at regulatory support para sa AI development ay magbubukas ng bagong revenue streams at magpapataas ng international competitiveness ng rehiyon,” paliwanag ni Apel. 

Ang UAE ay nakikinabang na sa mga AI initiatives nito. Noong Abril, inihayag ng Microsoft ang $1.5 bilyon na investment sa G42, isang Abu Dhabi-based technology holding company. Kilala ang G42 para sa mga data centers nito at sa pag-develop ng Jais, isang nangungunang Arabic-language AI model.

Noong Setyembre, nakipag-partner ang G42 sa Nvidia para lumikha ng AI-driven solutions para sa mas pinahusay na weather forecasting. Layunin ng collaboration na isulong ang climate-related technologies gamit ang Nvidia’s Earth-2 platform, na nagpapahintulot sa AI-augmented climate at weather simulations.

Pagkalipas ng tatlong buwan, nakipag-partner ang Abu Dhabi-based global technological ecosystem Hub71 sa Google para pasiglahin ang startup growth sa UAE. Ang collaboration na ito ay magdadala ng “Google for Startups” program ng Google sa Abu Dhabi, kabilang ang isang dedicated accelerator para sa Hub71 startups sa 2025. 

“Ang Middle East ay nasa magandang posisyon para manguna sa transformative technologies. Ang matibay na suporta ng MENA para sa entrepreneurship at mabilis na AI adoption ay nagtutulak ng groundbreaking change sa iba’t ibang industriya. Nakikita ko ang Middle East na nagiging tahanan para sa startups. May mga pre-established policies, resources, at investment opportunities para sa mga negosyo na mag-scale mula sa simula,” dagdag ni Apel.

Binanggit din niya ang planong convergence ng AI at Web3 technologies sa mga kilalang rehiyong ito.

Pagsasama ng AI, Web3, at IoT

Ang integration ng Internet of Things (IoT), blockchain, at AI technologies ay nagiging popular sa mga negosyo sa Middle East. Sa pamamagitan ng pagsasama ng mga teknolohiyang ito, makakakuha ang mga organisasyon ng bagong mga oportunidad para sa paglago, mapapataas ang efficiency, at makakalikha ng mga bagong user experiences.

“Ang mga teknolohiyang ito ay nagko-complement sa isa’t isa, nagbibigay-daan sa automation, transparency, at efficiency sa malawakang saklaw. Ang distributed ledger technology, kapag pinagsama sa AI, ay nagbubukas ng bagong mga posibilidad para sa decentralized systems, habang ang IoT-driven data networks ay nagbibigay ng advanced analytics at machine learning models,” ayon kay Apel sa BeInCrypto.

Noong 2018, nag-launch ang Dubai Airport Freezone Authority ng Dubai Blink, isang platform na nag-iintegrate ng AI, blockchain, at virtual licenses para mapadali ang global trade. Pinapahusay ng sistemang ito ang supply chain innovation sa pamamagitan ng ‘smart commerce’ sa pamamagitan ng pagpapabilis ng trade gamit ang isang unified online platform. Bukod pa rito, tinugunan nito ang nakakapagod na proseso ng supplier identification sa pamamagitan ng paggamit ng AI algorithms para i-streamline at pabilisin ang validation process.

“Ang rehiyon ay nauuna na sa maraming global trends. Ang strategic investments sa smart cities, renewable energy infrastructure, at advanced manufacturing ay nagpapakita ng ambisyon ng rehiyon na bumuo ng sustainable, technology-driven economies. Ang mga inisyatibong ito ay lumilikha ng perpektong ecosystem para sa pag-scale at pagbuo ng solusyon sa mga regional at global na hamon,” pagtatapos ni Apel.

Sa huli, ang proactive na approach ng MENA sa technological advancement, kasama ang strategic focus nito sa Web3 at AI, ay nagpapahiwatig ng isang hinaharap kung saan ang rehiyon ay magiging mahalagang arkitekto sa paghubog ng digital economy.