Iniimbestigahan ngayon ng South Korean police ang isang matinding isyu laban kay Kim Byung-kee, isang senior na mambabatas mula sa ruling Democratic Party of Korea. Pinaniniwalaang inabuso niya ang kanyang posisyon sa gobyerno para atakihin ang crypto exchange na Upbit, matapos mapasok ng anak niya ang karibal nitong Bithumb.
Si Kim, na 25 taon sa serbisyo bilang National Intelligence Service agent bago pumasok sa politika at naging personnel director ng NIS, ngayon ay nahaharap sa hindi bababa sa siyam na magkakaibang alegasyon ng korapsyon— karamihan dito ay nagsasabing ginagamit niya ang government connections para matulungan ang pamilya niya.
Sumali si Son sa Bithumb, Tapos Nag-call para I-shutdown ang Upbit
Ayon sa isang local media report, biglang naging interesado si Kim sa Dunamu (operator ng Upbit) at sa Bithumb matapos siyang mailipat sa Political Affairs Committee ng National Assembly pagkatapos ng general election noong April 2024.
Sinabi ng isang aide sa mga imbestigador na ilang beses nakipagkita si Kim sa CEO ng Dunamu mula September hanggang November 2024, at lagi niyang sinasama ang bunsong anak sa mga dinner meeting. “Palagi niyang bitbit ang resume ng anak niya at iniabot ito,” kwento ng aide. Nakipag-meet din si Kim sa mga bossing ng Bithumb noong November 2024. Sa huli, sa Bithumb napasok ang anak niya, hindi sa Dunamu, at nagsimula ito January 2025.
Simula noon, nagbago bigla ang approach ni Kim. Ayon sa aide, inutusan daw ni Kim ang staff na gumawa ng mga tanong na atake kay Dunamu tungkol sa market dominance nito, at paulit-ulit niyang sinasabi na dapat ‘turuan ng leksyon’ ang kompanya at ‘ipasara’ ito.
Pagdating ng February 2025, mismong tinanong ni Kim ang chairman ng Financial Services Commission tungkol sa monopolistic practices ng Dunamu. Sagot ng FSC chief, kakausapin daw niya ang Fair Trade Commission ukol sa mga puwedeng regulatory actions. Kwento ng dating aide sa pulis, “Naniniwala akong ginawa niyang negative na pagtatanong laban sa kalaban dahil sa Bithumb pumasok ang anak niya.”
Pattern ng ‘Di Umano’y Nepotism
Pangkaraniwan na raw itong pattern, ayon sa ibang report. Noon pa raw, mismong si Kim ay nangialam din para matulungan ang panganay niyang anak mapasok sa NIS noong 2016 — sa parehong ahensya kung saan nagbuild siya ng career. Na-leak pa nga ang recording na pinipressure ng asawa ni Kim ang isang opisyal sa NIS para siguraduhing matatanggap ang anak nila. Nangako raw yung opisyal na gagawa ng special hiring process para sa anak. After apat na buwan, kinuha nga yung anak sa ganung process.
Iba pang isyu laban kay Kim, personally daw siyang pumunta sa isang university president para i-ayos ang admission ng bunsong anak niya, tumanggap ng hotel vouchers na worth 1.6 million won mula sa Korean Air habang binabantayan ang merger review ng airline, at nagamit pa raw ng asawa niya ang expense card ng isang district council official sa personal nilang gastusin.
Matinding Labanan ng mga Crypto Exchange sa Korea
Lumalabas ang scandal na ‘to sa gitna ng matinding labanan sa crypto market sa Korea. Ayon sa CoinGecko, Upbit pa rin ang nangunguna sa Korea na may 63% ng trading volume, kasunod ang Bithumb na may 30%.
Bumabagsak na ang dominance ng Upbit. Ngayon lang bumaba sa below 70% ang market share nila simula 2020, habang Bithumb naman, grabe ang nilaki ng marketing budget — mula 16.1 billion won noong 2023 naging 192.2 billion won na noong 2024. Mas magiging mainit pa ang labanan dahil malapit nang matapos ng Binance ang acquisition nila ng Gopax.
Sa industriya kung saan ang regulatory standing ang nagdidikta kung sino ang mabubuhay, napapaisip tuloy ang lahat kung gaano kalaki ang impluwensiya ng pulitika sa kumpetisyon ng mga crypto exchange.
Itinanggi ni Kim ang mga akusasyon. Patuloy pa rin ang imbestigasyon.
