Nagpasiklab ng diplomatic gulo ang matinding banta ni Donald Trump na “go in guns-a-blazing” laban sa Nigeria dahil sa ’di umano’y pag-persecute sa mga Kristiyano, at biglang nadamay dito ang founder ng Binance na si Changpeng Zhao (CZ).
Binuhay ng kontrobersyang ito ang lumang tensyon tungkol sa pag-detain sa dating Binance executive na si Tigran Gambaryan, at mas pinatindi ang pagbusisi sa US–Nigeria relations at sa lumalaking geopolitical footprint ng crypto.
Umagaw ng atensyon worldwide ang ultimatum ni Trump
Si Trump ay nagdeklara sa Truth Social na “agad na ititigil” ng US ang lahat ng aid at assistance sa Nigeria. Nagpahiwatig siya ng posibleng military action kung magpapatuloy ang “killings of Christians.”
Sinabi rin ng presidente na inutusan niya ang “Department of War” na maghanda para sa “fast, vicious, and sweet” na strike. Kinampihan ni US Defense Secretary Pete Hegseth ang babala at mas pinalakas ang ultimatum ni Trump.
Lalong uminit ang sitwasyon nang i-refer ni CZ ang dating gulo ng Binance sa Nigeria, na muling kumalikot sa isang taon nang sugat sa diplomasya at batas.
Binuhay ulit ni CZ ang kaso ni Gambaryan, tapos binura ang post niya
Inakusahan ni Changpeng Zhao na “kinidnap” ng Nigeria si Gambaryan, na na-detain nang walong buwan noong 2024 habang iniimbestigahan ang operations ng Binance.
“Sa totoo lang, kinidnap din ng Nigeria si Tigran Gambaryan, dating empleyado ng Binance at dating US federal agent, nang 8 buwan nang walang dahilan noong isang taon,” sumulat si CZ.
Inaresto si Gambaryan, isang US citizen at dating compliance head ng Binance, noong February 26, 2024 kasama ang kasamahan niyang si Nadeem Anjarwalla sa gitna ng isang imbestigasyon sa operations ng Binance sa Nigeria.
Nakawala si Anjarwalla ilang linggo pagkatapos, habang nanatili si Gambaryan sa Kuje Prison at hinarap ang mga alegasyon ng mag-launder at mga isyu sa buwis.
Umagaw ng international na atensyon ang kaso nang 18 US attorneys general ang nanawagan sa White House na ituring si Gambaryan bilang hostage. Itinanggi ng Nigeria ang anumang pang-aabuso at sinabing nakatanggap siya ng medical care, due process, at consular access.
Matapos ang negosasyon sa pagitan ng Abuja at Washington, ibinasura ang mga kaso noong October 2024 dahil sa humanitarian grounds. Nagkasundo ang Nigeria at Binance na walang personal na pananagutan si Gambaryan, pero may nakabinbin pa ring tax evasion charges laban sa exchange.
Nag-viral ang post ni Zhao bago niya ito binura dahil sa backlash mula sa mga Nigerian na nagsabing mali ang pagportray niya sa kanilang legal system.
Lumalaban ang mga Nigerian, ipinagtatanggol ang legal na soberanya
Kumontra ang maraming Nigerian sa mga paratang ng kidnapping o hostage taking. Isang user ang sumagot kay Zhao at iginiit na may karapatan ang Nigeria na ipatupad ang mga batas nito at protektahan ang ekonomiya sa ilalim ng judicial oversight.
“Hindi nangkidnap ang Nigeria. Lehitimong inaresto at iniimbestigahan ng gobyerno ang isang kinatawan ng Binance base sa credible allegations. May karapatan ang bawat sovereign nation na ipatupad ang mga batas nito at protektahan ang ekonomiya… Ang pagtawag sa lehitimong pag-aresto na ‘kidnapping’ ay misleading at disrespectful sa legal system ng Nigeria,” sumulat ang user.
Ipinunto rin ng iba na mga mamamayan, hindi ang gobyerno, ang nagkampanya online para sa paglaya ni Gambaryan habang nakakulong siya, kaya inilalayo ng publiko ng Nigeria ang sarili nila sa naging aksyon ng estado.
Isa pang respondent nagsabi na “tulad ng pag-create ng United States ng Binance.US para sumunod sa mga batas nito, may karapatan ang Nigeria na ipatupad ang compliance sa loob ng hurisdiksiyon nito.”
Samantala, pinainit mismo ni Gambaryan ang usapan nang sabihin niyang kinikilan ng mga opisyal ng Nigeria ang Biden administration ng $50 milyon kapalit ng kanyang paglaya, at tinawag pa niya ang gobyerno na “lawless regime.”
Pinuwesto ng sabay-sabay na militanteng pahayag ni Trump, mga natitirang legal issues ng Binance, at kaso ni Gambaryan ang Nigeria sa gitna ng global na gulo kung saan nagsasalubong ang crypto, pulitika, at diplomasya.
Nananatiling mahalagang market ang Nigeria para sa crypto adoption sa Africa kahit may dating banggaan sa mga global exchange. Noong 2024, sinuspinde ng Binance ang naira trading matapos harapin ang regulatory crackdowns at mga paratang ng capital flight.
Pwedeng i-test pa lalo ng mga nakabinbing tax cases ng Binance at ng $70 milyon na lawsuit ni Gambaryan ang relasyon nito sa Nigeria.
