Gusto ng US Federal prosecutors na muling isalang sa paglilitis si Tornado Cash co-founder Roman Storm para dun sa dalawang kaso na hindi nagkasundo ang jury noong isang taon. Nag-file ng liham ang DOJ noong March 9 para tanungin si Judge Katherine Polk Failla kung pwede mag-set ng retrial date sa early October.
Ibig sabihin nito, hindi sumusuko ang gobyerno at tuloy ang laban sa isa sa pinaka-pinag-uusapan na crypto criminal cases ngayon. Push pa rin sila kahit nag-deadlock yung jury. Ginagawa pa rin nila ito kahit sinabi ng Trump administration dati na titigilan na nila yung “regulation by prosecution” ng digital assets.
Nagka-hati ang Jury, Dalawang Kaso Naiwan na Walang Desisyon
Noong August 6, 2025, nahanap na guilty si Storm ng jury sa Southern District of New York sa kasong pag-conspire para patakbuhin ang isang unlicensed money transmitting business. Maximum nito ay limang taon na pagkakakulong.
Pero hindi nagkasundo ang jury dun sa dalawang mas matindi pang kaso: conspiracy para mag-launder ng pera at conspiracy na labagin ang US sanctions. Bawat isa sa mga iyon, pwede umabot ng 20 taon na kulong.
Sa US federal trials, kailangang unanimous lahat ng 12 jurors para maging guilty. Kapag hindi nagkakasundo, tinatawag yun na hung jury. Hindi yun acquittal o conviction. Dahil sa constitutional ban sa double jeopardy — yung pagtatangka na kasuhan ang tao ng dalawang beses para sa parehong offense — hindi ito uma-apply. Pwedeng ituloy ng gobyerno na muling ituloy ang kaso sa totally panibagong jury.
Sa naging trial na tumagal ng apat na linggo last summer, iginiit ng prosecutors na alam ni Storm na ginagamit ang Tornado Cash bilang tool ng mga cybercriminal. Pinakita nila ang internal messages at mga ebidensiya na nasa 96% ng users gumamit ng service via website na si Storm at ang kanyang mga ka-partner ang may control at nag-update nito ng mahigit 250 beses. Sabi naman ng defense, ang Tornado Cash ay permissionless at immutable software, kaya hindi talaga kayang kontrolin ni Storm pagkadeploy nito.
Gusto ng DOJ Mag-start sa October, Pinapatagal ng Defense
Sa March 9 filing, sinabi ng gobyerno na ready na sila mag-retry kay Storm kahit ngayong spring pa. Pero sabi ng defense, hindi sila available hanggang late September or early December. Para maiwasan yung conflict sa schedule, nag-suggest ang gobyerno ng October 5 or 12.
Sabayan nito, nag-file naman ang legal team ni Storm ng Rule 29 motion — ibig sabihin, hinihiling nila kay judge na baliktarin yung guilty verdict kasi kulang daw sa matibay na ebidensiya. Gaganapin ang oral arguments niyan sa April 9. Sabi ng depensa, maaga pa raw magtakda ng retrial date habang pending pa yung motion. Hindi naman sang-ayon dito ang DOJ.
“Alam ng Gobyerno na pending pa ang Rule 29 motion ng accused, pero gusto pa rin naming magtakda ang Korte ng petsa ng retrial para maiwasan na lalong humaba pa ang proseso,” sulat ng mga prosecutor.
Mga Bago na Policy Puwedeng Makaapekto sa Retrial
Naging test talaga ang kaso ni Storm sa hangganan ng pag-enforce ng crypto regulations ng Trump administration. Noong April 2025, naglabas ng memo si Deputy Attorney General Todd Blanche na sinabing itigil na ng DOJ ang “regulation by prosecution” ng digital assets. Pinili ng prosecutors na alisin ang FinCEN registration part ng kaso bago pa magsimula ang trial, pero tinuloy nila yung alegasyon na si Storm ay nag-transmit ng funds na alam niyang konektado sa criminal activity.
Pinapakita ng desisyon ng gobyerno na ituloy ang money laundering at sanctions cases na sa tingin nila, yung Blanche Memo ay para lang sa regulatory violations. Kapag may facilitation ng criminal activity, feeling ng gobyerno, pasok pa rin ang ganoong mga kaso.
Mas Dumagdag ang Init Dahil sa Treasury Report
Nagkataon din na dalawang araw lang pagkatapos nito, naglabas ang US Treasury ng report para sa Congress na kinikilala ang mga legit na paggamit ng crypto mixers. Sabi sa GENIUS Act report, pwedeng gamitin ang mixers ng mga law-abiding na users para protektahan yung sensitive na financial info nila sa public blockchains.
Makikita dito na parang hati yung mismo administration. Sabi ng Treasury, may mga legal na gamit ang mixers. Pero ang DOJ, gustong balikan at kasuhan uli yung developer ng pinaka-sikat na mixer para sa mga kaso na hanggang 20 taon ang kulong bawat isa.
Sinabi ni Michael Mosier, dating acting director ng FinCEN, na yung report ay malaking hakbang sa pagkilala ng privacy bilang security. Sabi rin ni Coinbase Chief Legal Officer Paul Grewal na mahalaga ito lalo na’t dati nilagyan ng blanket designation ng OFAC ang Tornado Cash, pero binawi na yun sa March 2025.
Ano’ng Susunod?
Higit 65 crypto organizations na ang nananawagan kay President Trump na makialam na. Tumulong ang DeFi Education Fund at Ethereum Foundation para lampasan ng legal defense fund ni Storm ang $5 million mark.
Yung core na issue para sa crypto community, hindi pa rin nagbabago. Kapag ginawang illegal ng korte ang pag-deploy ng open-source smart contract code, parang money laundering or sanctions evasion, lagot ang mga DeFi devs sa US dahil haharap talaga sila sa matinding legal risk. Yung mismong jury nga, hindi magkasundo sa mga matitinding kasong yun — ibig sabihin, hindi pa klaro o sigurado ang tingin ng gobyerno rito.
Wala pang schedule ang korte para sa sentencing ng guilty verdict ni Storm. Marami sa legal community ang naga-expect na mag-aapela agad si Storm pagkatapos ng Rule 29 motion. Yung co-founder naman niyang si Roman Semenov, hindi pa rin nahuhuli. Sa Netherlands, na-convict noong 2024 ng money laundering yung isa pang Tornado Cash dev na si Alexey Pertsev — pero umaapela siya ngayon sa desisyon.
