Tumanggi si Pershing Square CEO Bill Ackman na mag-settle sa gender discrimination claim na tinatawag niyang gawa-gawa lang ng natanggal nilang empleyado sa family office, ilang linggo bago ang kanyang $10 billion IPO.
Mabilis nag-viral ang post niya at agad nagpakita ng suporta sina Elon Musk at venture capitalist Chamath Palihapitiya. Parehas nilang sinabi na parang “hidden tax” na daw ang mga ganitong demanda para sa mga negosyo.
Matinding Family Office Sunog sa Likod ng Post
Ibinahagi ni Ackman na siya ang nagtatag ng family office na TABLE mga 15 taon na ang nakalipas, at kumuha siya ng close friend para mag-manage nito.
Sa nakaraang dekada, lumobo ang gastos at dumami ang empleyado, habang ang investment portfolio niya ay halos passive lang.
Nang magsimulang kabahan si Ackman sa sobrang laki ng gastos at mabilis na pag-alis ng staff, pinasok niya ang pamangkin niya—isang bagong graduate mula Harvard na may experience sa pagbuo ng turnaround sa UK watch brand na Bremont. Sinimulan ng pamangkin niya ang pag-interview sa mga empleyado at pagrereview ng operations.
Sumunod dito, nagkaroon ng bawas sa team. Tinanggal ni Ackman ang president at nasa isang-katlo ng buong grupo. Lahat sila, maliban sa isa, ay umalis nang maayos.
Yung natira ay isang in-house na abogada na tinawag niyang “Ronda.” Naka-30 buwan siya sa trabaho na may sahod na $1.05 million at kasama pa ang benefits.
Matapos siyang matanggal, humingi siya ng two-year severance o mga $2 milyon, at kumuha pa ng Silicon Valley law firm para magpadala ng bantang sulat na nagsasabing may gender discrimination at hostile work environment.
Bakit Pinag-usapan ni Ackman sa Publiko
Ayon kay Ackman, gawa-gawa lang ang mga claims na ito pagkatapos ng tanggalan. Sabi niya, mismong ang abogada ang namamahala noon sa workplace compliance sa TABLE at siya pa ang nagbigay ng sensitivity training sa pamangkin niya nang magkaroon ng reklamo dati.
Dagdag pa ni Ackman, bilang hedge fund manager, wala raw record si Ronda na dati na siyang nagreklamo tungkol sa harassment sa opisina.
Ibinahagi din niya ang timeline. Nung March 4 na tinanggal ang abogada, ang anak naman ni Ackman ay nasa hospital dahil sa brain hemorrhage noong February 5 at hanggang sa panahong yun ay hindi pa nagigising.
Kasabay nito, tinatapos din niya ang private placement round ng Pershing Square IPO na isinampa nila sa SEC noong March 10 para sa target na $5 billion hanggang $10 billion sa NYSE.
Sinasabi ni Ackman na sinadya ng abogada na humanap ng timing: dahil nakaamba na ang discrimination lawsuit, may mabigat na problema pa siya sa pamilya, at nagmamadali ang IPO schedule, baka mapilitan daw siyang tahimik na mag-settle.
Pero imbes na mag-settle, pinili ni Ackman na gawing public ang usapan.
“Lalabanan ko tong kalokohan na ‘to hanggang dulo, sana pumilit pa ng ibang CEOs na gawin din ito para tapusin na natin ang ganitong klase ng gawaing isa sa pinakamalaking tax para sa lipunan, trabaho, at ekonomiya,” sulat ni Ackman.
May Sabi Sina Musk at Chamath—Ano ang Opinyon Nila?
Agad sumagot ang ibang billionaires—sinabi mismo ni Tesla CEO Elon Musk na sobra na umano ang pag-abuso sa ganitong discrimination claims.
Ganon din ang tono ni VC Chamath Palihapitiya, na nag-share pa ng sariling experience tungkol sa tinawag niyang “shakedown pattern.”
Sabi niya, ilang beses na raw siyang nagbayad ng mga settlement na ilang milyong dolyar kada claim, bago niya na-realize na parang pinagtiyagaan na siya ng mga nagfi-file ng kaso.
Inilarawan niyang nag-draw siya ng hard line, nanalo siya sa korte, at nangakong hindi na siya papayag na ma-“settle” ulit.
Umiikot ang diskusyon sa point ni Chamath tungkol sa proposed billionaire tax ng California na sinisi niya kung bakit lumayas papalabas ng state ang may $1 trillion na taxable wealth.
Naibalita na rin ng BeInCrypto na lalo pang bumilis ang paglipat ng mga tech at crypto bigatin papuntang Florida. Kasama rito sina Mark Zuckerberg at Jeff Bezos na bumibili ng bahay sa Miami, lalo na sa Indian Creek.
Lumalakas ang Sentimiyento Laban sa mga Billionaire
Sakto yung post ni Ackman sa pattern na parang dumadami na ang mayaman na lumalaban sa mga hinihinalang “piga” ng legal at tax system.
Mula shakedown sa korte hanggang wealth tax ng estado, mas pinipili na ng mga billionaire ngayon na lumaban kesa yung tahimik lang na sumunod.
Sabi ni Ackman, nakakasira raw ang employment litigation industry dahil kadalasan, ang mga lawyer ng complainant ay commission-based at kadalasan confidential ang settlements, kaya walang takot ang iba sa fake claims.
Dagdag niya, dahil sa sistema, mas lumalaki ang risk ng pagkuha ng empleyadong galing sa protected classes, imbes na mabawasan ang discrimination.
Kung magtagumpay o mag-backfire man ang legal strategy niya ngayong napaka-crucial ng IPO window niya, mahahalata natin kung susunod ang ibang CEOs sa yapak niya—o patuloy pa ring magbabayad ng tinatawag ni Chamath na “tax.”
