Sinabi ng isang US official nitong Biyernes na konektado sa Iran ang $344 milyon na Tether (USDT) na na-freeze nitong Huwebes. Tinali ng opisyal ang blacklisted na mga address sa mga transaksyon na pinadaan sa mga Iranian exchange at sa mga wallet ng Central Bank of Iran.
Kumpirmado ni Treasury Secretary Scott Bessent na may sanction na tinarget ang parehong mga wallet, at sinabi niyang parte ito ng mas malawak na hakbang para putulin ang mga channel ng pera na ginagamit ng Tehran lalo na ngayong hirap umusad ang diplomatic efforts para tapusin ang giyera.
Dalawang Address, Isang Iran Connection
Sinabi ng Tether noong Huwebes na tinulungan nila ang US authorities sa pag-freeze ng $344 milyon na USDT na hawak ng dalawang address. Sabi ng stablecoin issuer, sinunod nila ang impormasyon na galing sa ilang US agencies tungkol sa aktibidad na may kaugnayan sa mga ilegal na galaw at coordinated ito sa Office of Foreign Assets Control (OFAC).
Ayon sa isang US official na nakausap ng CNN, nakita ng government analysts at blockchain analytics firms na may matinding kaugnayan ang mga wallets na ito sa Iranian regime.
Kasama sa mga ebidensya ang mga confirmed transaction papunta sa mga Iranian exchange, at pagdaloy ng pera na dumadaan pa muna sa mga intermediary address bago mapunta sa mga wallet ng Central Bank of Iran.
Dagdag pa ng opisyal, gumamit na ang central bank ng Iran ng mas lihim at kumplikadong paraan para itago ang mga cross-border na galaw ng digital asset. Ginagawa raw ito para panatilihin ang stability ng Iranian rial at para tuloy-tuloy pa rin ang kalakalan kahit may sanction.
“Susundan namin ang pera na pilit pinapalabas ng Tehran sa bansa at targetin ang lahat ng financial lifelines na konektado sa regimeng ito,” sabi sa report, na binanggit si Treasury Secretary Scott Bessent nitong Biyernes.
Mas Lalo Pangalang Umasa ang Iran sa Stablecoin
Pumapatong lang ang pag-freeze na ito sa pattern na matagal nang napapansin ng blockchain researchers. Sabi ng Chainalysis, umabot sa $7.8 bilyon ang crypto holdings ng Iran noong 2025, at halos kalahati dito ay hawak ng Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) sa last quarter ng taon.
Sabi pa ng firm, ang dalawang Tether wallets na na-freeze ay pareho ng galaw ng ibang kilalang IRGC addresses—nagpapasa ng tens of millions ng dollars sa isang transfer, kadalasan papunta sa private wallets.
Paulit-ulit nang umaasa ang Tehran sa stablecoin para makalayo sa traditional banking system.
Noong simula ng taon, sabay na nag-blacklist ang Tether at Circle ng hot wallet na ginagamit ng Iranian exchange na Wallex, habang US authorities nag-sanction ng iba pang platforms na inakusahang nagpasok ng pondo ng IRGC gamit ang USDT sa Tron network.
Diskusyon sa Totoong Epekto Nito
Hindi lahat kumbinsido na kayang pigilan ng freeze na ito ang Iran. Para kay Daniel Tannebaum, isang senior fellow sa Atlantic Council at partner ng Oliver Wyman, “matindi” ang freeze pero matagal na raw sanay ang Iran mag-adjust kapag may economic pressure.
“Kapag gusto mo talagang i-pressure ang Iran ngayon—lalo’t sunod-sunod na ang sanction—kailangan mo nang habulin yung mga third country actors na tumutulong sa kanila,” sabi ni Tannebaum sa CNN, at tinukoy niya na ang mga lugar gaya ng China ay mas crucial na choke point talaga.
Habang tumitindi din ang cyber attack laban mismo sa crypto infrastructure ng Iran.
Noong nakaraang taon, tinarget ng pro-Israel hackers at hinaltak ang halos $90 milyon mula sa pinakamalaking exchange ng Iran habang may military strikes.
Timing din ang paglabas ng balita ngayong Biyernes para sa mga regulasyon ng stablecoin. Sabi ng Tether, nakikipag-coordinate na sila sa mahigit 340 law enforcement agencies sa 65 na bansa at tumulong na silang mag-freeze ng lampas $4.4 bilyon na assets.
Ang tanong ngayon ng regulators at crypto exchanges: kaya bang pigilan ng law enforcement reach na ito ang susunod na galaw ng Tehran?
