Hindi Consensus 2026 mismo ang magmamarka sa isip ng mga tao, kundi yung mga kaganapan after-party nito. Naging usap-usapan sa Crypto Twitter yung pagpili ng E11even, isang sikat na strip club sa Miami, bilang official closing party venue — dahilan kung bakit nagkaroon ng diskusyon tungkol sa pagka-professional ng event, kultura ng crypto, at para kanino nga ba talaga ang industriya.
Pero, kung titingnan sa ilalim ng kontrobersiyang ito, mas na-highlight dito yung lalong lumalaking gap sa pagitan ng mga regular na crypto user at sa industriya na ngayon ay mas nakatuon na sa malalaking institutional investors.
Lanyards sa Strip Club
Hindi excited si Jess Zhang nung dumating siya sa E11even. May iba sana siyang plano nung una, pero napilit siya ng ibang partners na sumama at sa huli ay napapayag din bago maghatinggabi. Pagpasok niya around midnight, kasagsagan na ng party.
Sa unang mga minuto pa lang, naramdaman na niyang sana ay tinuloy na lang niya yung original niyang balak. Karamihan ng mga tao dun, kita sa mga mukha yung pagkalito, at super awkward ng vibe sa loob.
Si Zhang, CEO ng Blockus at nasa crypto pa simula nu’ng hype days ng NFTs (non-fungible tokens), nagkwento nang direkta:
“Parang tipikal, madilim na strip club lang siya,” sabi niya sa BeInCrypto. “Business casual ang suot ng mga tao, naka-conference lanyard pa, at obvious na nalilito talaga sila.”
Hindi lang siya ang nakapansin ng ganito. Si Amanda Wick, dating federal prosecutor at ngayon ay crypto compliance consultant na nandoon din, nagbigay ng tanong kung bakit, habang sinusubukan magmukhang professional ang industriya ng crypto, ganito pa rin klaseng event ang ginagawa.
“Kailan matututo ang crypto industry na huwag magpa-party sa strip clubs para sa mga supposedly professional na event?” post ni Wick sa LinkedIn pagkatapos ng event.
Kung titignan pa, parang hindi talaga akma yung venue na pinili para sa event kung nasaan na ngayon ang crypto market.
Matapos ang mainit na kritisismo, nag-post ang Association for Women in Crypto ng ilang open letters para sa mga sponsors ng event.
Wall Street, Bida sa Main Stage
Sa mismong araw ng conference, ang daming bigating pangalan na dati ay hindi mo naman makikita sa crypto. Sa dami ng mga attendee na umaabot sa 15,000, bumida ang JPMorgan Chase, Citigroup, at ilang malalaking bangko.
Kinabukasan ng E11even afterparty, inanunsyo ng Morgan Stanley ang pag-launch ng crypto trading sa E*Trade platform na may fees na mas competitive pa kaysa Coinbase.
Hindi lang ito, dahil maging outside Miami, lumalaki ang interest sa mga crypto exchange-traded funds (ETFs), at pati mga stock exchange giants tulad ng Nasdaq at New York Stock Exchange (NYSE) ay nag-announce na magbu-build sila ng sarili nilang tokenized stock platforms.
“Dapat level up na as an industry, kaya hindi na dapat strip club ang venue ng official closing party,” sabi ni Zhang.
Pero, mas importante para sa kanya yung isang mas malalim na kontradiksyon sa afterparty.
Institutional Gains, Retail ang Naiipit
Kahit sobrang taas ng interest ng mga institutional investor sa crypto nitong mga nakaraang buwan, maraming presyo sa market nananatili lang o bumababa pa nga. Ramdam na din ng mga founders at devs yung hirap ng market ngayon.
Sabi ni Zhang, kitang kita din ito sa afterparty.
“Sobrang dry ng floor, halos walang gumagastos. Walang nagbibigay ng tip sa dancers,” kuwento niya.
Naalala pa ni Zhang yung kumalat na video sa Crypto Twitter na may isang lalaki na imbes na ibigay ang pera sa dancers, inilalagay na lang sa bulsa niya.
“Parang simbolo siya ng bear market ngayon, at ng mga institution na kinukuha lahat mula sa amin,” sabi niya, referring sa mga builder at retail user.
Kinompara pa niya sa huling punta niya dito nu’ng 2021: noon halos parang cabaret ang saya, sponsored ng (ngayon ay sarado na) FTX nung todo-taas ang market. Tumatanggap pa ng crypto payment ang club at may sarili pa silang NFT project dati.
Ngayon, parang nawala na yung hype. Hindi lang Consensus ang ganito ang feeling, damang-dama din ito sa ibang crypto events.
Survival Mode: Lagpas pa sa Consensus
Sa mga kilalang crypto event ngayong 2026, napansin talaga ng mga dumalo na halos walang gaanong tao sa mga auditorium at ramdam ang kaba sa paligid.
Nakita mismo ni Owen Healy, isang Web3 recruiter at regular na attendee sa mga event, ang ganyang eksena sa EthCC sa Cannes, France.
Dahil nasa gitna siya ng job market ng crypto industry, pansin ni Healy na kalat ang anxiety sa mga kumpanya — kahit sa mga mukhang okay pa rin sa labas. Kaunti lang ang gustong umamin ng tunay na sitwasyon dahil natatakot sila na makaapekto ito sa trabaho o reputasyon nila.
“Simula pa lang, kita na agad na bear market talaga. Kakaunti ang side events, booths, attendees, at pati mga giveaway swag, halos wala,” share ni Healy sa isang X post. “Bilang recruiter, malungkot akong umalis. Nakakatakot na ang daming attendees ang open na nagsasabing worried sila tungkol sa career nila. Marami sa kanila, kakalabas lang sa trabaho, at yung iba, feeling nila oras na lang ang binibilang.”
Iba naman ang kwento sa Paris Blockchain Week. Puno na ng mga naka-suit imbes na mga OG crypto fans, at parang gumaan ang vibes — pero ramdam lang yun ng mga andun sa “right rooms”. Para kay Healy, dito lalo siyang naliwanagan na may malaki nang hati sa crypto scene ngayon.
“Sa ngayon, parang may dalawang industriya sa loob ng isa — yung traditional finance na okay pa rin, at yung alternate finance na hirap pa rin,” post ni Healy.
Para sa maraming digital asset companies, yung matinding hati na yan ang nagpapahirap kung sulit pa bang sumali sa mga conference.
Mula Malalaking Booth, Ngayon Tipid Muna
Sobrang dami ng kumpanyang sumikat noong crypto retail boom, kaya ngayon, napipilitang mag-isip ng todo kung saan nga ba dapat ilaan ang budget nila.
Kasama rito ang Koinly, isang global na crypto tax platform. Isa sila sa mga unang tumaya sa malalaking sponsorship ng mga events, at ginawa nilang growth driver ang pag-attend o sponsorship ng conference noong nagsisimula pa lang sila.
Sabi ng kanilang CEO na si Robin Singh, natapos na raw ang panahong iyon. Kwento niya, lumayo sila sa malalaking conference sponsorships dahil nag-iiba na talaga ang crypto industry—papunta na sa mas institutional setup.
“Tapos na talaga ang panahon ng mga malalaking activation booth, matitinding sponsorship package, at pasabog na giveaways. Ang uso ngayon, mas mapili at calculated na kung saan ilalagay ang budget,” pahayag ni Robin Singh. “Sa ngayon, mas pinapriority namin ang pagiging efficient sa acquisition spend, pagbutihin ang onboarding, panatilihin ang high-quality na customer support, at lalo pang i-expand ang product gamit ang mga bagong features at integrations na regular naming nilalabas.”
Ipinapakita ng shift na ito na hindi lang economics ng conference ang nagbabago. Nire-reformat na mismo ang industry, kaya hindi lahat nakakasabay.
Kitang-kita rin yan ni Zhang sa Consensus. Ang mga VIP naka-private event sa Ritz Carlton, habang yung iba pinagsama-sama lang sa strip club.
“For me, nagpapakita siya ng bagong trend sa crypto na hindi maganda,” aniya. “Lalawak pa talaga ang gap ng meron at wala. Andiyan na ang institutional, yung mga naka-suit, puro VIP event na pang-insider lang. Sa mga retailer, halos walang natira para sa kanila.”
Kahit finally may institutional credibility na pinangarap ng industry ng matagal, yung mga OG at matagal nang nandito bago pa pumasok ang mga ‘suit’ — hindi pa rin nakikita ng karamihan ang totoong value nito para sa kanila.
